Jan Ullrich a posé le pied à terre lors de la 19ème étape à 10 kms de l'arrivée.
"J'avais projeté de pousuivre ma route jusqu'à Milan mais j'avais également toujours précisé que je ne finirais pas la course à n'importe quel prix, a t-il expliqué. "L'avant-dernière étape du Giro sera vraiment dure et je ne voulais pas tirer davantage sur mon organisme", indiquait-il un peu plus tôt sur le site du quotidien allemand Bild.
Le médaillé d'or de Sydney a insisté sur le fait que son retrait n'avait rien à voir avec le scandale de dopage qui a éclaté en Espagne. "Même s'il n'y a rien derrière ces allégations, cela aurait semblé étrange que j'abandonne jeudi, mais nous ne pouvions laisser ces informations en provenance d'Espagne dicter notre programme d'entraînement" Il avait déjà indiqué n'avoir jamais travaillé avec le sulfureux docteur Eufemanio Fuentes, l'un des cinq hommes entendus cette semaine par la Garde civile dans cette affaire de dopage présumé, contrairement à ce qu'affirmait la radio Cadena Ser.
Mais pourquoi a t-il abandonné ? En discussion avec son mentor et directeur sportif Rudy Pevenage (photo) au pied de la montée du Passo di San Pellegrino, Jan se plaint apparemment de douleurs. Peu après on apprend que le dossard 219 a bandonné. Douleurs dorsales pour certains et terrassé de fatigue pour d'autres, une chose est sûr le leader de la T-Mobile jette l'éponge sur ce Giro 2006 à deux jours de l'arrivée à Milan.